英国现如今宣称的海外领地共有14大块,面积达172.7万平方公里。
在上世纪50年代之前的约150年里，英国被称为日不落帝国，巅峰时期大英帝国，综合国力稳居世界第一，是19世纪名副其实的霸主。在19世纪末期，随着美国的逐步强大（1894年美国工业经济成为世界第一），与欧洲产生利益冲突，大英帝国被迫退出拉美。紧接着，两次世界大战再度重创大英帝国，使其对于殖民地的掌控越来越力不从心。最终，各殖民地纷纷宣布独立，“日不落帝国”土崩瓦解。
然而中国有句老话叫做“百足之虫，死而不僵”。日不落帝国虽然雄风不在了，但时至今日，英国在世界范围内依然保持着强大的实力和影响力，2018年英国GDP总量世界第五，超过印度、巴西和俄罗斯。
英国地形图
在许多人眼里，现在的英国是一个国土面积仅有24.4万平方公里的西欧小国，大约相当于我国广西省的面积，远小于37万平方公里的日本和67万平方公里的法国。但事实上，英国现如今宣称的海外领地共有14大块，面积达172.7万平方公里。如果再加上英国本土，总面积将近200万平方公里，超过墨西哥，位列世界第13大国。
按理说，从二战结束至今，通过公投或者宣布愿意继续成为英国领土的国家各地区的确不少，但他们大多都是一些中小型岛屿或者暗礁，面积最大的福克兰群岛也只有12173平方公里，为什么在英国人眼里，现在的英国却有170多万平方公里那么大呢？
在英国目前的14块海外领土当中，11个岛屿或地区有常住人口，他们大多是采用公投的方式选择继续加入英国。另外，还存在着三个没有常住人口的海外领地，没有人居住就意味着不能进行公投，这使得该地区再具体的归属问题上存在一些不确定性，这造就了每个人眼中看到的英国海外领地大小都不一样。
英国目前拥有的14块海外领土（排名不分先后）：
- 安圭拉 91平方公里 人口13500
- 百慕大 54平方公里 人口64000
- 开曼群岛 264平方公里 人口64420
- 直布罗陀 6.5平方公里 人口28800
- 南极领地 1709400平方公里 人口0
- 印度洋领地 60平方公里 人口0
- 维尔京群岛 153平方公里 人口27000
- 福克兰群岛 12173平方公里 人口2955
- 皮特凯群岛 47平方公里 人口49
- 蒙特塞拉特 101平方公里 人口4655
- 特克斯和凯科斯群岛 430平方公里 人口 32000
- 南乔治亚岛和南桑威奇群岛 4066平方公里 人口0
- 亚克罗提利与德凯利亚基地区 255平方公里 人口7700
- 圣赫勒拿、阿森松和特里斯坦达库尼亚岛 420平方公里 人口5530
英国海外领地分布
在上述领地当中，印度洋领地、南乔治亚岛和南桑威奇群岛，以及南极领地都是无人区，当地没有常住人口。其中，印度洋领地属于印度洋深处的一片由小型岛屿、暗礁组成的群岛，虽然没有常住人口，但却驻扎了数千名英国士兵，属于战略据点，目前没有争议。
而南乔治亚岛和南桑威奇群岛则因为距离阿根廷较近的缘故，从20世纪20年代起，阿根廷就开始对此地提出领土要求，故而与英国存在长期争议。
还有一个就是南极领地，这是英国宣称的14块海外领地当中面积最大的一块。英属南极领地包含南极大陆在南纬60°S以及经度20°W和80°W之间辽阔的扇形区域。英国早在19世纪便对南极展开了一系列探索，在南极大陆被发现的几十年里，各国探险国纷纷宣布对南极拥有主权，并以经线为界，将南极大陆划分为若干块，英国占据其中的60度，约1709400平方公里（含南极冰架）。
英国宣称的南极属地
在英国宣称的所有的海外领地当中，仅南极领地就占据了98%以上，南极大陆虽然没有人，而且气候寒冷，但却拥有着大量的资源，这对国土面积狭小的英国来说显得非常的重要。
但是，英国和一些殖民列强瓜分南极洲的行为，并不被后来的世界主流国家所接受，比如说美苏两国就完全没有占到一丁点。于是乎，在1950年，苏联率先表示，他们不承认任何国家对南极提出的领土要求。1959年，世界各国代表联合签署了《南极条约》，从新定义了新的南极规则。
条约规定，不允许任何国家或组织对南极施加军事性措施，以及任何形式的军事实验，南极地区仅可以作为科研考察等用途。但是，这仅仅能阻止南极军事化，却不能阻止这些国家继续声称主权。
英属南极领地发行的邮票
时至今日，像澳大利亚、阿根廷、法国、英国等一些国家国家，仍声称南极的某一个扇形区域为自己的海外领地。因为这个缘故，也就有了英国海外领地包含南极属地的说法，在他们的眼中，英国海外领地共计14个大块，总面积172万平方公里，尽管这个说法在国际上并不被认同。
目前，英属南极领土由英国的外交和联邦事务部共同管理。除此之外，该领地还出台有一整套完整的法律和邮政管理体系，但是鉴于英国参与了《南极条约》的缘故，该法律并不能对任何单位和个人施加惩罚，因为南极大陆根本没有一个居民。
