画四分音符时要先画一个实心的符头加上符干，没有符尾。若符头位于五线谱第三线上方时，符干朝下，否则符干朝上，符干改变方向时，符头的方向也要作相应改变。
四分音符是指一种音符时值，全称是全音符时值的四分之一拍。在五线谱记法中，四分音符是一个实心的椭圆符头加上一个不带符尾的符干。四分音符的音长是全音符的四分之一。
在以四分音符为一拍的节拍中，全音符唱四拍，二分音符唱两拍，四分音符唱一拍，八分音符唱1/2拍，十六分音符唱1/4拍。
在音乐体系里，把一个单个时值最长的音符用一个椭圆形的符头来标记，命名为“Whole note”，中文叫做“全音符”；给全音符的符头加上符干表示将全音符的时值均分成二等份，这个音符的时值是全音符的二分之一，将它命名为“Half note”，中文叫做“二分音符”，实际上应该是“二分之一音符”。
将二分音符的符头涂成实心的表示将二分音符的时值均分成二等份，这个音符的时值是全音符的四分之一，将它命名为“Quarter note”，中文叫做“四分音符”，八分音符、十六分音符、三十二分音符等也是以此类推。
