北宋比南宋早，北宋 960年-1127年; 南宋 1127年-1279年。北宋和南宋只是后人为了便于区分整个宋朝历史而冠以的北、南两个方位名词，对整个宋朝的子民而言他们不会称呼自己为南宋人或者北宋人，他们会统一称呼自己为大宋人，至于北宋和南宋的区别也很好区分，可以从相同处和不同处和来区分。
相同之处：都是宋朝整体的一部分，政策相同，都采取重文抑武的方针，都基本没出现之前王朝的那般军阀割据和宦官专政之乱象。
至于文化也是一脉相承，宋词的高度繁荣就是对整个宋朝的高度概括，不会割裂为北宋词和南宋词。
还有都亡于外族，北宋被金朝覆灭，南宋被蒙古覆灭，在面对自己的北方敌人时都采取过联盟的方式，比如面对北方敌人辽朝，北宋采取了联金灭辽的策略；面对金朝时，南宋采取了联蒙灭金的策略，结果都相同，都亡于自己的联盟对象，都亡于外族之手。
传世皇帝数量相同，都传了九位皇帝。
不同之处：经济虽然北宋和南宋都很发达，但南宋因为经济重心更依靠港口，所以海外贸易更加发达。
从领土大小来区分的话，二者也有区别，南宋是在北宋靖康之耻之后南渡的，领土相比于北宋更小。北宋时期，西夏曾从自身独立出去，南宋则没有独立出去的王国。
虽然北宋和南宋都传了九位皇帝，但北宋和南宋的享国却不一样，北宋享国167年，南宋享国152年。
两者虽然有区别，但本质上是一脉相承的，因此相同之处有很多，或者说不同之处大部分是随着时间的推移而产生的变异。
