早在多年前,就有研究者指出,地球上的大规模灭绝事件,是具有周期性的,大约每隔2600万年左右的时间,陆地生物就会被“洗牌”一次,而全球性的大灭绝周期,约每隔6500万年左右会发生一次。
从时间上来看,上一次恐龙大灭绝已经是6600万年前的事情了,所以,正处于高速发展阶段的人类,似乎已经进入到了新一轮的灭绝周期之中。那么,情况真的如此吗?
上万名专家联合声明:人类正处于第六次大灭绝
当人类进入到工业时代,人类对于地球的破坏情况就越来越严重,早在24年前,美国就曾经进行过一项调查,结果显示超过70%的受访者认为,第六次大灭绝已经到来。
随后,又经过多年的调查和研究,在2017年的时候,有15364名科学家发布了一份联合声明,称人类正处于第六次大灭绝之中,预计在21世纪末之前,大部分现存生物都会走向灭绝,包括人类自己。
那么,科学家们究竟掌握了哪些证据呢?先看看如何判断大规模灭绝的发生。研究认为,在较短的时间内,地球上超过75%的物种全部消失,随后很多新物种诞生,地球生命演化朝着另一个方向发展,这样的情况下,就意味着地球上已经发生过大灭绝了。
举个例子,在白垩纪末期,当大灭绝发生后,当时世界的主宰恐龙等一系列物种成为历史,随后,鸟类、哺乳类动物、被子类植物等都迎来了蓬勃发展的新时期,也在大灭绝之后迅速生态补位,成就了如今的世界万物。
研究称,虽然从自然规律的角度来说,任何物种都会有灭绝的时间,但是如果是因为环境变化,或者是资源竞争等情况出现了大规模灭绝,那么,就意味着大灭绝的到来。
从调查数据来看,过去的一万年时间里,地球上超过15%的鱼类、50%的植物、80%的海洋哺乳动物以及83%的陆生哺乳动物都已经消失了,这意味着,在人类活动的影响下,如今自然界中物种灭绝的速度,已经提升了至少1000倍,平均每过去一天,地球上就有70多个物种消失。
其中也包括很多我们尚未发现的新物种,还没有等到被人类发现,就悄无声息地诞生,又悄无声息地消失了。因此,从诸多的研究结果来看,如今人类的确是处于第六次大灭绝之中,甚至有一些研究者认为,早在1万年前,事实上晚期智人变成现代人类,进入到新石器时代的时候,大灭绝就已经出现了。
那么,人类究竟该怎么办?有办法躲过第六次大灭绝吗?
即使第六次大灭绝已经发生了,事实上,留给人类的时间还有很多,我们其实也不需要太过担心。这是因为生物大灭绝的过程会持续很长的时间,比方说上一次大灭绝就持续了近百万年的时间,所以,人类还有机会,或许可以躲过这次大灭绝。
主流观点认为,大灭绝的过程最少需要几万年的时间,而如果是自然周期性灭绝的话,则可能会持续千万年以上。不过,目前还不确定的是,在第六次大灭绝中,人类究竟扮演着什么样的角色,简单来说,就是人类是否是真正的“幕后推手”。
为何这么说呢?这是因为如果地球生物大灭绝真的具有周期性,那么,无论人类是否破坏生态环境,大灭绝都会到来,所以,有观点认为,地球上的大灭绝原因从来都不是“单一性”的,这或许也与本身地球演化的规律有关。
因此,这也意味着,即使人类躲过了第六次大灭绝,如果继续在地球上生存,那么,未来还会有第七次大灭绝等待着我们,所以,对于人类来说,如何想办法在地球不适合生存之前离开,才是解决问题的关键。
那么,人类真的有办法离开地球吗?从目前的科学研究来看,或许是可以的,至少在10年后,人类就将开采月球、建造基地、踏上火星了。只是,这些距离全人类的太空移民来说,还远远不够,不过,我们仍然有足够的时间。
研究认为,人类在保持对自然界“敬畏之心”的同时,也应该尽可能去保护生态环境,并且快速发展科技,这样一来,在“警钟长鸣”的督促下,人类才不会成为大灭绝的牺牲品。对此,你怎么看?你认为人类有办法躲过大灭绝吗?