1982年4月到1986年11月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和安徽省文物考古研究所，在巢湖市城南7.5公里的银山洞穴中，发现一块不完整的人类枕骨和一块附连3枚牙齿的左上颌骨及3枚零星牙齿，现保存在中国科学院古人类研究所。经考证，银山人的脑容量已经达到了现代人的大小（平均为1360mL），这表明他们的智力发展到了更高的水平。因此，古人类学家把银山人与现代人类归为”智人种”。同时，伴随出土的有：中国鬣狗、剑齿象、貘、犀、肿骨鹿等几十种哺乳动物化石。
银山智人遗址，是迄今为止发现的长江下游地区惟一的早期智人遗址。它与和县猿人遗址，证明长江中下游和巢湖流域也是中华文明的发祥地。几十万年过去了，人类社会在缓慢地向前发展，约六七千年前，生活在巢湖流域的人们过着母系氏族社会生活，”卧则居居（恬静安然），起则于于（宽舒自得），民知其母，不知其父”。他们已经会制造磨制精细的石斧、石箭头等生产工具，从事农耕渔猎。制造并使用黑陶、彩陶、灰陶等生活用具，制陶技术上已达到较高的水平。那时候，巢湖流域水多，经常泛滥成灾。先民就选择靠近河流、土地肥美、地势高亢、地形平坦的地方，建立聚居村落，既有利于生产，又有利于生活。
中国科学院古脊椎与古人类研究所研究员金昌柱认为：在中国，发现过猿人化石、能人、元谋人、蓝田人、直立人、巢湖智人、山顶洞人…”中国起源自成一体，纵线贯通！”约6000年前，中华文明进入到三皇时代。母系氏族社会向父系氏族社会转变。相传，有巢氏是”三皇”时代的第一人。
