老年性阴道炎是绝经后女性的一种常见疾病，几乎100%的老年女性都会有老年性阴道炎。虽然不会危及生命，但会影响生活质量。医生提醒，即使是绝经后的女性，也要保持适度的性生活；同时，女性从围绝经期起就可以遵医嘱局部使用一些雌激素制剂，进行阴道“保养”；而盐开水冲烫阴道不可取。
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多数女性在绝经前后就不过性生活了
据临床统计资料，绝经期前后的女性，还保持正常的性生活者不到10%；60岁后过性生活的就更少了。很多老年性阴道炎患者一提起性生活就直摇头，连称“我都一把年纪了，还过什么性生活”。然而正是这种忽视，导致了老年性阴道炎的高发。
有学者分析，中国的老年女性之所以“疏于”过性生活，一方面是观念使然，不少年轻女性在性生活中也是被动的，有的甚至很少跟丈夫过性生活，年纪一大，更觉得性生活可有可无，很多老年夫妻早早地分床而居；另一方面是条件所限，现在许多老人的儿女在外地工作，老人因为要帮儿女带孩子，不得不跟老伴分开。这其实是很残酷的，让老年人分开，无论是在心理上还是生理上，都是一种伤害。
阴道干涩皮肤变薄引发老年性阴道炎
长期缺乏性生活，最直接的后果就是原本就缺少雌激素“滋润”的阴道壁会变得更薄，阴道黏膜会进一步萎缩，最终导致“用纸巾轻轻一擦就出血”的老年性阴道炎。
女性绝经后，由于卵巢功能衰退，体内雌激素水平下降，面部皮肤会变得越来越干，皱纹也会越来越多。事实上，女性外阴皮肤的结构跟面部皮肤的结构差不多，随着女性雌激素水平的下降，阴道黏膜会逐渐萎缩，阴道壁会变得越来越薄，时间一久，阴道的抵抗力就会变弱，容易受细菌的感染，从而引发老年性阴道炎。
当然，老年性阴道炎的发生也与女性分娩次数、自身健康和营养状况有关。女性分娩时阴道受到的产伤严重，或者分娩次数多，阴道的产伤伤口多，到年老时，阴道更容易松弛，失去弹性，从而导致阴道“门户大开”，失去保护屏障。当外阴不洁时，细菌更容易乘虚而入；而当女性全身的抵抗力低下时，阴道内的菌群更容易失调，对细菌的抵抗力也会下降，因而容易感染，引发炎症。
性生活、性接触可增加阴道分泌物
老年女性即使卵巢功能衰退，雌激素水平下降，但如仍能保持适度、健康的性生活，就可对阴道产生一种良性刺激，维持正常分泌物和菌群，从而滋养和保护阴道黏膜和皮肤，延缓阴道皮肤的衰老和黏膜萎缩，增加阴道壁和盆底支持组织的弹性。
因此，无论是多大年纪，只要伴侣健在，双方都应注意营造好的氛围，保持健康适度的性生活。即使因为某些特殊原因，夫妻无法过性生活，也可以通过拥抱、爱抚等性接触来增加阴道的分泌物，也可以通过一些成人用品来辅助。
同时，从围绝经期开始，女性就可以在医生的指导下，使用外用雌激素制剂涂抹在阴道内。一般情况下，使用一周后就会有效果。这种外用雌激素可以长期使用，不会增加肿瘤的风险，因此不必有太多顾虑。而且使用外用雌激素还可在一定程度上防止和治疗子宫和阴道壁脱垂。
用盐开水冲烫阴道只会加剧阴道炎
如果没有发生细菌感染，只是出现阴道干涩、瘙痒、有灼热感、阴道壁薄等症状，可在医生指导下，使用外用洗剂和雌激素制剂治疗，起到增加阴道分泌物、改善阴道环境的效果。如果发生了细菌感染，出现阴道分泌物增多，呈黄色并有明显异味，或小便后纸巾上有“渗血”，甚至出现阴道流血，则需要及时就医，接受药物治疗。当然，老年女性最好每年都做一次妇科体检。
有的老年性阴道炎患者用盐开水冲烫阴道，这样做不仅没有用，而且有害。因为这种做法虽然暂时会有一些止痒作用，但使用几次后会导致细胞脱水，使得阴道皮肤和黏膜呈“皮革样”改变，更容易使阴道皮肤失去弹性，加剧阴道炎症状。
文/高花兰
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