朝鲜战争第五次战役志愿军歼敌82,000人，自身损失85,000人，部队后撤中有20,000人失踪，3兵团因一时混乱失踪最多，达16,000人，超过一个整师。美国人则宣称5月下旬俘虏17,000中国人，这个数字占整个战争中志愿军被俘总数的80%以上，是志愿军在朝鲜战争中仅有的一次严重损失。
多亏了63军和15军的坚决阻击，才使战局逐渐稳定下来。63军刚刚乘胜撤过北汉江，就接到了彭德怀的严令：“就是把63军打光，也要再坚守铁原15-20天！”15军也整整顶了10天，以1,200人的伤亡代价毙伤敌军5,700人，还打掉了4架敌机，成为少数几个在五次战役中得大于失的野战军。后来，彭德怀极为罕见地给15军发来了感情色彩浓厚的电报：“秦基伟，我十分感谢你们！彭德怀。”
1951年4月21日，在发现中国大批援军入朝后，李奇微终于停止了向北推进。中朝军队基本撤至三八线以北，惨烈的抗美援朝第四次战役宣告结束。这次战役打了87天，李奇微以伤亡78,000人的代价，向北推进了100余公里，他不得不沮丧地承认：“主要目的在于俘虏和消灭敌军有生力量，缴获摧毁其武器装备。从这种意义上说，这次作战没有获得完全成功。”志愿军在此次战役中也损失不小，总计伤亡53,000余人，从入朝开始就一个接一个硬仗打下来的38、39、40、42军4个军退至朝鲜北部后方休整，50、66军回国休整。
中共中央军委针对朝鲜战场狭窄，志愿军武器落后但兵员多的客观情况，决定实施轮番作战、轮番休整的战术，使用一批部队打完一仗后退回国内，换另一批部队入朝上阵再打的新战法。这种车轮战法可长期保持充足的兵力和旺盛的士气，不断地用新锐部队发起攻击，反过来又可使敌军无喘息之机。同时，各部队又可以拿现代化程度最高的美国军队当陪练，学会打现代化战争，提高中国军队的战斗力。
新锐部队的大量入朝，改变了彭德怀用兵捉襟见肘的尴尬局面，虽然确立整个战争立足长期的观点，但他也想争取短期，希望发动第五次战役，一举打垮李奇微的美军，解放整个朝鲜。
应该说，毛泽东此时虽已有了长期作战的准备，但还是希望短期解决，这一点倒是又与彭德怀不谋而合。毛泽东认为，双方应尽量避免僵持在三八线上。在第二番入朝部队到达后，在4月15日至6月底，以2个半月时间实施战役反击，在三八线南北地区成建制消灭敌军几万人，然后向汉江以南地区推进。
领袖和统帅的意见是一致的，反攻，打出去！
但是，在志愿军总部关于第五次战役的战前讨论中，战将们的看法竟出现了少有的分歧。洪学智最先发言：“我主张把敌人放到金化、铁原地区再打，如果在铁原、金化南面打，我们出击，敌人一缩，达不到成建制消灭敌人的目的。把敌人放进一些来，我们可以拦腰一截，容易解决问题。同时，刚入朝的部队可以以逸待劳，多一些准备时间。”
这与彭德怀决心在铁原、金化以南打的决心不符，他摇头说：“我们不能再退了，把敌人放到这一线来坏处很多。铁原是平原，是很大的开阔地，敌人坦克进来，对付起来很困难。另外，让敌人打进来，物开里那里还储存了很多物资、粮食，怎么办？不行，不能把敌人放进来打，还是得在金化、铁原以南打。”
不料，不但洪学智反对，第一副司令邓华、参谋长解方、政治部主任杜平也一起发言，都认为洪学智的打法更好一些。韩先楚副司令员当时在前线，他的意见也和洪学智是一致的。
彭德怀反问：“物开里的物资怎么办？”洪学智大大咧咧地拍了胸：“好办，我保证2夜之内将它全部向北搬完。”
洪学智现在确实有底气说这个话了。苏制的汽车已大批拥入朝鲜，汽车兵们也初步摸索出了一套对付美机的办法，高射炮也开始增加了。
见大家都不同意自己的打法，彭德怀不高兴了：“这个仗你们到底打不打？”
邓华、洪学智都回答，自己的意见只提供参考，最后的决心当然还是由彭总下。当然，彭德怀也有自己的道理。他主要考虑，美军又可能再在志愿军侧后搞一次登陆，想赶在美军未登陆前抢先发起进攻，粉碎美军的登陆企图。
会议不欢而散，彭德怀起身出门起草电报，还是按照自己的打法办。
中午，洪学智一人陪着彭德怀吃午饭，又见缝插针：“老总啊，我当参谋的有三次建议权，我已经向你提了两次建议，现在，我再向你提最后一次建议，最后由你决定。”
洪学智再次陈述了把美国人放进来打的好处。
彭德怀听罢，放下筷子对着饭碗发怔，半晌才说道：“你的意见也有道理，我就是考虑战场狭窄，把敌人的坦克放进来不好办呀。”
洪学智道：“敌人坦克放进来固然不好办，我们打出去更不好办。我们往前进，敌人就要往后退。我们是靠两条腿，敌人是坐汽车跑。我们的人又疲劳，地形又不熟，追不上敌人的汽车！另外，打远了怎么供应呀，供应线也接不上呀！”
彭德怀再不做声了，洪学智也没有再说。
这是彭德怀数十年戎马生涯中为数不多的失算之一，几年后，他说：“洪学智的意见是对的。”
4月6日，志司总部，南面敌军攻过来的炮声已经清晰可闻。彭德怀在志愿军的五次战役布置会上信心十足，预定作战主力3兵团、9兵团和19兵团的主官们个个斗志高昂。
9兵团刚刚结束休整，司令宋时轮求战心切；19兵团新锐入朝，司令杨得志斗志旺盛；3兵团司令陈赓足疾复发，在国内养病，暂由副司令王近山带队，王近山绰号“王疯子”，是有名的打起仗来不要命的虎将。彭德怀扫视着手下这些威振敌胆的猛将，心里非常欣慰。这些都是解放军的精华啊，有了这些身经百战的虎将和英勇无畏的的战士，我就不信打不赢这个仗！
会议从上到下充满了乐观情绪和轻敌思想。大批后续部队正源源入朝，前一阶段青黄不接的情况再也不会发生了，很快入朝部队将达到95万人，加上人民军部队可达130万人，这可是名副其实的百万大军。而且，新入朝的部队还包括新组建的大批特种兵，4个地面炮兵师，3个高炮师已经进来了。第3、第19兵团已经换装苏式装备，各师都成立了炮兵团、高炮营，各团增设了无后坐力炮连、高射机枪连和120毫米迫击炮连。各种火炮已增至6,000余门，其中大中口径火炮1,000余门，中国军队的火力从没有这么强大过。
13兵团几个老部队向刚入朝的2个兵团介绍经验时，都说美国人的防御是鸡蛋壳，表皮硬一点，戳破之后就是空的，这不正有利于发挥中国军队传统的穿插迂回战术吗？因此，入朝的新锐部队根本就看不起美国人，一些小调在部队流传：从北到南，一推就完……
但是，志愿军力量虽大大增强，美国人却也没闲着。志愿军前一阶段所使用的战术基本被其摸透，美国人搞出了磁性战术等有效战法予以应对；志愿军入朝数量大增，特别是火炮等重装备突增数倍，随之而来的油料、弹药物资消耗也在猛增，可是洪学智手里的汽车才增加到1,400辆。美国远东空军就已从1,000架飞机增加到近3,000架，袭击重点已转向志愿军后勤补给线……
彭德怀提出了第五次战役的作战计划：“从各方面情报和各种迹象判断，敌军进占三八线以后还要继续北进，而且很可能从侧后登陆，配合正面进攻，对我造成极大威胁。”
“我们必须在4月20日左右，至迟5月上旬，举行战役反击，消灭敌人几个师，粉碎敌计划，夺回主动权。在打法上，由于敌人这次兵力比较靠拢，我军必须实行战役分割和战术分割相结合，从金化至加平线劈开一个缺口，将敌东西割裂，尔后各个包围歼灭之。”
彭德怀想用王近山3兵团从正面突击，以宋时轮第9兵团、杨得志第19兵团从左、右突击。王近山中央突破后往两边一分，协同两翼进攻的宋时轮、杨得志兵团包围歼灭伪1师、英39旅、美3师、土耳其旅和伪第6师共5个师，然后，再集中兵力会歼美24师、25师。这样，彭德怀要通过决定性的第五次战役把“联合国军”主力吃光，其中美军达3个师。彭德怀的胃口太大，他想吃的东西超过了他的消化能力。
布置完作战计划，彭德怀目光炯炯地看着洪学智：“如果一两天没饭吃，再好的计划都完了。如果这次打胜了，全体指挥员的功劳算一半，后勤算一半！”
中国军队已经认识到，后勤是现代化战争的瓶颈，后勤部队的重要性和一线战斗部队的重要性是同等的。
开完会当天晚上，彭德怀的司令部开始向后方转移。美国人离得越来越近了。为防一起出事，志司总部分成好几批出发。在转移路上，洪学智撞车，幸而只受了轻伤。到了空寺洞志司新驻地，次日清晨5时，附近的防空哨枪声响起，敌机将彭德怀防空洞堆的沙袋隐蔽墙上打了70多个窟窿眼！邓华等住的房子也被火箭弹打得千疮百孔，志愿军的总司令和第一副司令差一点都报销了！
统帅们尚且受到敌军空中力量的如此威胁，千里后勤线上的物资损失可想而知。汽车4团刚入朝一次就给打毁了73台车，4月8日，三登库区287万斤生熟粮食，33万斤豆油，40多万套单衣衬衣，19万双鞋和不计其数的其他物资被美国凝固汽油弹付之一炬。库区内豆油没膝，黑烟冲天，东线部队换季衣服全部被毁，只好穿冬天的棉衣打仗，热得受不了就掏出衣服中的棉花当夹衣穿……
面对后勤困局，彭德怀、洪学智和中国军队的老后勤李聚奎等人开始酝酿从根本上解决后勤问题，志愿军后勤司令部开始准备成立。但此时还是远水解不了近渴。
1951年4月19日，抗美援朝战争中规模最大的第五次战役即将开始。在向基层下发的动员令中，有这样一句话：“这次战役的意义十分重大，因为它是我军能否取得主动权的关键，是朝鲜战争时间缩短或拖长的关键。”
志愿军企图毕其功于此役，尽快结束朝鲜战争，但是美军新任前线指挥官范弗里特中将可不这样想。
格罗斯特营蒙羞朝鲜
李奇微赴东京接任麦克阿瑟职务后，第8集团军司令官由范弗里特接掌。范弗里特出身西点，他的从军生涯不太走运，到二战快结束才是个团长，由于在诺曼底登陆中表现出色，才得到破格提升，就这样，现在还是个中将，相比自己的同班同学艾森豪威尔和布莱德雷自然不必说，连低他两级的学弟柯林斯、李奇微、克拉克等都早已名满天下，成为战区司令一类的人物了。
范弗里特在西点军校的评语是“粗鲁、坦率，但也足智多谋”，他知道，这是此生最后一次建功立业的机会了！他一上任就敏锐地察觉到志愿军的进攻企图，4月21日，日本的《朝日新闻》在头版登出通栏大标题《范弗里特将军：欢迎共军进攻》。
4月22日晚17时，在一轮弯月照耀下，200公里长的战线上，志愿军几千门火炮震碎了黄昏的宁静，无数颗炮弹将“联合国军”的前沿阵地打得粉碎，第五次战役开始了！
遗憾的是，虽然志愿军炮兵部队的炮弹打得又刁又准，但步兵的协同出了问题，竟然没跟上来。炮火准备的效果大大打了折扣。
尽管如此，志愿军左中右3个突击集团仍像三把尖刀，全线突破了范弗里特的防线！
左翼宋时轮兵团复仇心切，一下就击穿了东线敌军阵地，主力立刻向纵深攻击，24小时内南进30公里，歼灭了南朝鲜6师和美24师的一些分队。中央位置的王近山兵团攻入了中线敌军纵深，分割了东西线敌军之间的联系。右翼杨得志兵团则打出五次战役最漂亮的几仗，也打出了志愿军战史上的一个重大教训。
63军军长傅崇碧出奇制胜，利用美军认为中国军队不敢白天行动的心理，将187师在大白天分多路隐蔽接近临津江，天黑后一举突破了敌人严密设防的临津江，187师徐信师长亲自带着师主力561团，穿越15公里的崎岖山路，切断了掩护美军逃往汉城的英国第29旅与美3师的联系。英29旅陷入包围，其侧翼的比利时营被打得七零八落，还算跑得快没有被全歼。
英29旅主力虽在强大的火力掩护下逃脱，可是其格罗斯特营被187师死死地围在雪马里地区。格罗斯特营是英国最著名的几支功勋部队之一，由于曾在19世纪远征埃及立过奇功，被授予在军帽上佩带两颗军徽的殊荣，大号“英国皇家双徽营”。
但志愿军战士们可不管你是什么营，败在手下的各个国家的王牌部队还少吗？一个名叫刘光子的志愿军战士顶着英国人的密集弹雨只身冲向敌阵，让女皇的战士们惊恐万状。刘光子冲上阵地后发现脚下山坳里的一大群英国兵，他先扔个手雷过去，然后一手端着冲锋枪一手举着手雷，大吼一声：“都给老子举起手来，不然杀光你们！”
这群英国兵虽然不懂中文，但对于他手中的冲锋枪和手雷是熟悉的，就这样，整整63个英国人全部乖乖地举起了双手……刘光子被总部授予“孤胆英雄”的荣誉称号，是志愿军中抓俘虏最多的单项记录保持者！
格罗斯特营身陷危局，连身在东京的李奇微都急了，他亲自赶往朝鲜战场，命令美3师师长索尔：“你必须救出格罗斯特营，哪怕为此你不得不动用所有部队进行反击！”
索尔不敢怠慢，于24日上午派出菲律宾第10营级战斗队，在8辆英国“百人队长”式重坦克和十多架飞机掩护下冲向雪马里，力图救出格罗斯特营。志愿军563团3营的战士们将坦克放进一处公路隘口后，突然击毁开路和殿后的坦克，然后将进退不得的敌军堵在山沟里，菲律宾士兵不禁打，顷刻间作鸟兽散。
英29旅旅长布罗迪耶焦急万分，只有将全部希望寄托在美国人身上。但此时美3师防线已全面告急，索尔将原本用于解救格罗斯特营的65团主力和菲律宾营全部投入右翼堵漏，只给布罗迪耶留下了65团第3营。但是美国65团团长哈里斯上校可不会为了救英国人一个营而损失自己的2个营！经过布罗迪耶和哈里斯2个半小时的争吵，拖到上午9时，美国救援部队总算姗姗上路了，志愿军一阵炮火，美军坦克掉头开足马力，跑得比兔子还快。
英国功勋部队格罗斯特营的末日到了。4月25日中午，整个格罗斯特营4个步兵连、2个炮兵连、一个中型坦克连被志愿军全歼，营长被俘，1,000余人只逃掉了39人。英国军队从此失去了“皇家陆军双徽营”这支功勋部队。
临津江畔，英国第29旅惨遭重创，减员50%以上，彻底失去战斗力，英国朝野为之震惊，美国人见死不救的行为让英国人怒火万丈，也让李奇微尴尬无比。
63军连战连捷之时，杨得志兵团另两个军却损失惨重。64军担负着突破临津江之后向议政府穿插的重任，结果在过江之后被美军强大火力阻住不能前进。兵团连发两电催其突破，措辞之严厉实为罕见：“……我军主力已停于江南狭小背水地区，如不坚决攻击等于死亡……64军各师如不猛插进到目的地完成战役任务，会遭到革命纪律的制裁。”
在上级的严令下，64军不顾一切往前猛攻，最终只有一个营和兵团侦察支队冲破了美军防线。这2支小部队经过苦战，一路击破美军七次阻击，在美军纵深穿插60公里，一举夺占了议政府旁的制高点道峰山，切断了汉城以北美军的退路。这一行动打乱了汉城以北美军的部署，四面八方的敌人一齐拥向道峰山。这2支志愿军分队在不可想像的恶劣条件下整整坚持了三天四夜。可是，64军的大队人马此刻却在血洒临津江畔，无法及时赶到……
此时，赶来增援的65军2个师也跟上来了，结果，5个师5万多人马全部拥挤在临津江南岸几十平方里的狭小空间动弹不得，前进不能，后退不允，整整2天2夜，遭到美国人的空地火力的重大杀伤。中国权威战史记述：“这是志愿军战史上的一次重大教训。”
从4月22日起，震耳欲聋的枪炮声响了整整7天7夜才渐渐平息。此时，志愿军已向南突进了六七十公里，杨得志兵团已进逼汉城北郊，美军在四次战役中进攻87天才得到的地盘被志愿军仅仅7天的反攻夺回大半。至此，第五次战役的第一阶段结束，志愿军歼敌总数23，000人，其中未能成建制地歼灭敌军1个团，离预定歼敌5个师的计划差得太远了！
在总部，彭德怀暗暗思忖，这个范弗里特不简单啊，他节节撤退，每夜却最多只退20公里，恰是志愿军一夜前进路程。结果夜间抓不住敌人，天明又进入了敌军预设阵地之前，反遭火力猛袭。而且，范弗里特一改“鸡蛋壳防御”战法，建立了兵力和火力密切配合的纵深防御，志愿军想打近战贴不上去，打夜战当夜不能解决战斗，想速决又僵持不下，又打成了最忌讳的一线平推，虽然在加平方向曾打开过一个战役缺口，对敌翼侧形成严重威胁，却又不得不因部队缺粮而原地停留等待补充，而美军迅速以摩托化行军堵住了缺口。现在，美军连汉城也不肯放弃了。范弗里特将火炮全部推到汉城的街道上，对汉城北西东三面形成密集火网。
“部队携带粮弹又已用尽，只好停止进攻了。唉，后勤跟不上，火力又薄弱，毫无制空权，看来这仗只有打成长期的了。”
彭德怀现在已经彻底认清了战争的长期性。但是，这场中国军队历史上规模最大的一次战役如果草草收场，彭德怀和志愿军官兵们又不甘心。
此时，西线美英军主力被迫退守汉城及汉江南岸之后，整个战线成斜形由西南向东北伸展，把全部由南朝鲜军防御的东线阵地露了出来。彭德怀看着敌我态势图说：“我们要先选弱的打，到东线揍李承晚去，争取多歼灭伪军，让美国人孤掌难鸣。”邓华也补充说：“要立即转移兵力，把力量用在东线。”
于是，百万大军又开始运粮补弹，打算发起第五次战役第二阶段的战斗。
5月下旬，第五次战役第二阶段的战斗打响了。彭德怀专打东线南朝鲜军的战术收到神效，西线杨得志兵团佯攻汉城吸住了美军主力，王近山兵团再次中央突破，又将东西线敌人切成了两片。东线担任主攻的宋时轮兵团和人民军3个兵团以空前猛烈的炮火猛轰南朝鲜军防线。中朝联军傍晚突破，夜间穿插，天明合围，迅速占据了南朝鲜第三军团撤退必经之地五马峙，被打得千疮百孔的南朝鲜4个师全部崩溃，副军团长等人带头化整为零，分散逃入大山，许多人在向南逃亡的过程中饿死，4个师的装备全部扔给了志愿军。
李奇微、范弗里特大怒，二话不说撤掉了南朝鲜第三军团的番号，勒令其限期解散。这对于南朝鲜军队来讲，真是一个奇耻大辱。
打垮了南朝鲜三军团后，东线部队继续向南猛插。朝鲜中部山脉均为纵向，部队横向无法机动，志愿军只好一个劲往南跑，经过5天连续奋战，宋时轮兵团在东线普遍推进了50～60公里，向南冲得最远的12军已到达三七线，其92团竟然插入150公里远，到达三七线以南的下珍富里。范弗里特的防线又被砸出一个窟窿，志愿军又取得大胜。
可惜，早已不堪重负的补给线撑到这个时候终于彻底断裂了。志愿军的军师长都喝不上稀饭，63军军长傅崇碧一天的粮食就是一把从大道上捡来的炒黄豆，王近山兵团大批战士饿得啃树皮草根竟中毒死亡，只得停留3天等待补充。美国人用2个师摩托化行军，十几个小时行进100多公里，迅速堵住了缺口。彭德怀见状长叹。由于供应困难，部队疲劳，没办法再发展战役胜利了。
志司随即下令，春季攻势到此结束，主力转移到三八线北休整，两个阶段进攻都获得胜利的志愿军带着8，000伤员，胜利回师，向北撤去。彭德怀和众将领谁都没有想到，一场灾难即将降临……
老谋深算的范弗里特决心要杀个回马枪。早在5月18日，中朝联军的攻势尚在高潮时，他就下令美军要在西线和中线进行反攻准备。中国人的攻势只能维持5～7天，粮弹耗尽后必然撤退。他要乘其粮弹全无、忙于撤退时，用坦克和摩托化步兵组织“特遣队”，由强大的空军掩护，沿公路向中国人后方猛插，抢占桥梁渡口，配合后续部队包围正在撤退的中国人……
两眼发红的范弗里特豁出去了，他冒险将守备后方的兵力抽调一空，随即在5月22日志愿军进攻刚停止，就发动了迅猛的反攻！骑1师7团突击队、美25师“德尔温装甲支队”、美10军“牛曼尖兵”特遣队等武装到牙齿的重装甲支队凶猛地向正在撤退的志愿军后方插去，一直养精蓄锐的13个师尾随其后。
面对突然降临的打击，胜利班师的志愿军措手不及。“牛曼尖兵”3个小时就穿插20公里，抢占天险屏障昭阳江北岸渡口，企图将刚刚取得东线大捷的宋时轮兵团拦腰切断，一举包抄到滞留在三七线附近的27军、12军背后，造成中线的15军、60军右翼也彻底暴露。
接着，60军的防线被突破，中线王近山兵团和东线宋时轮兵团的联系被彻底切断！东线已是危急万分，中线也开始大势不妙了。屋漏偏逢连阴雨，王近山3兵团刚开始撤退，电台车就被敌机炸毁，兵团部与下级部队全部失去联系！王近山急得顿足大骂。他的60军180师两翼已彻底暴露，实际上已被包围，配属给宋时轮的12军也被截断了退路……
到5月24日，12军军部和下属2个师、27军主力和60军180师都被美军截断在三八线以南，志愿军的战役布势被割裂了。
经过短暂的混乱，志愿军部队中那些久经沙场的王牌军立刻开始了坚决的突围行动。配属给宋时轮的12军31师虽已被孤立在敌后，同军部失去联系，但师长赵兰田这个老红军却非常沉着，他相信部队和自己的战斗经验，率领师主力堵口子、钻空子，安全跳出了包围圈。另外，他还派人穿过火线给打过三七线的91团传达撤退命令。
完全陷入包围的91团是个有光荣战斗传统的老红军团队，深通战术的团长李长林率部先朝敌人后方的东南方向冲过去，秘密涉过了南汉江，然后又绕道走向北方。6天后，靠吃野菜树皮维生的91团1，000多名官兵终于冲破了3个师敌军的堵截，建制完整地同大部队会合，甚至还顺手抓了60多个南朝鲜俘虏！
东线几支被围的志愿军部队都是战争经验极其丰富的老部队，都有惊无险地溜出了美国人的包围圈。27军全军断粮，又被美国在朝鲜战场上唯一的空降王牌187空降团和大批敌坦克截断了退路。这支三野劲旅纹丝不乱，彭德清军长指挥部队交替掩护，见空就钻，连一支小分队都没有损失就平安撤回了北方。12军也基本完好无损地突出美军包围网。到了27日，彭德怀在全线展开8个军进行阻击，终于压住了阵脚。
但是，陷入重围的180师却没有任何消息……
180师出事了！
5月29日晚7时，瓢泼大雨铺天盖地，电闪雷鸣惊心动魄，刚从空寺洞志司到楠亭里志愿军后勤司令部任司令的洪学智忽然接到彭德怀紧急电话：“你赶快回来，180师出事了。”闻听此言，洪学智吓了一跳。
前方伤亡太大，韩先楚被派回国要兵去了，邓华夜间行军脸部被吉普车挡风玻璃撞成重伤，也回国治疗。因此，现在志司只有彭总一人坐镇。
凌晨2时，洪学智终于赶到志司。彭德怀满头大汗，两只眼睛熬得血红，正急得团团转，他告诉洪学智：“180师同60军军部、3兵团、志司都失去了联络，电台怎么也联络不上……”
180师的命运牵动了许多人的心，毛泽东也在凌晨1时来电询问情况。但此时180师已错误地砸掉电台，全师分散突围了……彭德怀除了电令181师、45师返身去解180师之围外已做不了更多的事了，而那2个师也已伤亡惨重、粮弹耗尽，自身还未完全脱险，更别说去援救兄弟部队了。
180师确如彭德怀所言，是“一个较弱的师”。1947年，这个师才由山西洪桐县大队升级组建，是时，解放战争已是捷报频传，该师是在比较顺利的情况下成长起来的，从未遇过特别复杂的困境。师长郑其贵是个老政工，其他领导多没有单独指挥作战的经验，而全师除了干部和骨干外，入朝前补充的大多是刚刚解放的原国民党军士兵。
所有的这些不利因素在深陷重围时都表现出来，师领导机械执行上级命令不知灵活变通，断粮时竟不杀掉可供几天食用的几百匹骡马而任其跑散，不积极联络求助反而砸毁电台烧掉密码，不集中力量突围反而分散突围部队，干部们担心编进部队的原国民党士兵打黑枪只想着自己跑掉……
到了5月27日，180师师长郑其贵、副师长段龙章、参谋长王振邦都逃出来了，几百名干部和骨干也溜过了战线。应该说，他们能活着回来就已经证明，如果不解散部队而是坚决突围，180师是有很大的希望打出来的……
180师共损失了7，000人，其中5，000余人被俘，这是志愿军在战争中被俘最多的一次。师政治部主任吴成德率余部在语言不通、地形生疏的南朝鲜打了整整一年的游击战，最后也被美军俘虏。吴成德是朝鲜战争中被俘的中国官兵中级别最高的一人。
多亏了63军和15军的坚决阻击，才使战局逐渐稳定下来。63军刚刚乘胜撤过北汉江，就接到了彭德怀的严令：“就是把63军打光，也要再坚守铁原15～20天！”在铁原宽达25公里的正面上，63军挡住了美军4个主力师、1，600门火炮和400辆坦克、无数架飞机整整10天的猛攻，彭德怀要用63军以鲜血换来的时间建立三道防线，并调集兵力准备待敌深入三八线以北后再次进行大规模反击……
战斗是异常残酷的，作为第1梯队的189师经过3天3夜的惨烈战斗，有的营连已经打光，最后被撤下来暂时缩编成一个团作预备队。188师563团接防，经过血战后从1，300人锐减到266人！
63军终于完成了铁原阻击战的任务，当接令撤下阵地时，许多战士身上只剩下一条裤衩和一支弹仓空空的步枪。
彭德怀亲自赶去看望勇士们，他眼睛湿润地说：“祖国感谢你们！我彭德怀感谢你们！”63军的将士们用哽咽的声音高喊：“祖国万岁！”
彭德怀问年仅35岁的军长傅崇碧有什么要求，仅仅十多天便瘦成皮包骨的傅崇碧满面泪水，只对彭德怀说一句话：“部队减员太严重……”
彭德怀握住他的手：“给你补2万。”
在63军血战铁原时，15军也在南芝浦里的角圪峰、鸣城山、朴达峰一线激战。
15军军长秦基伟显示出了惊人的指挥组织能力，在接到撤退命令时，秦基伟将所有的团长一个个叫出来亲自交待回撤时间、路线。秦基伟果敢的行动让15军全师而退，只有高炮团违反规定在白天就擅自开拔，结果打敌机的高炮反被敌机炸掉了19门。为了这点损失，秦基伟还痛心疾首不已。
战士们挖野菜充饥，连路边马粪里泡涨的黄豆都被饿到极点的战士们扒出来吃了……
接到坚守10天的命令时，不顾减员已达1/3，早已断粮的恶劣状况，15军的将士们又返身先敌抢占了角圪峰、朴达峰，2天就打垮了前来进攻的加拿大旅，又顶住了美25师和美3师的猛攻。所有的山头打到最后都成了白刃战、肉搏战。就是靠着官兵们这种顽强的战斗精神，15军也整整顶了10天，以1，200人的伤亡代价毙伤敌军5，700人，还打掉了4架敌机，成为少数几个在五次战役中得大于失的野战军。彭德怀极为罕见地给15军发来了感情色彩浓厚的电报：
“秦基伟，我十分感谢你们！彭德怀。”
从此，15军这支年轻的部队用自己的战功在彭德怀脑海里刻下了永不会磨灭的痕迹，当时机到来时，彭德怀是会把更重的压力和更大的荣誉交给这支部队的……
6月10日，美军也无法承受在攻击中越来越重的伤亡了，李奇微无奈地承认：“敌人再次以空间换取了时间，并且在其大批部队和补给完整无损的情况下得以安然逃脱。”经过和范弗里特的商议，李奇微估计中朝军队即将举行大规模反攻，遂下令在当日转入全线防御，血腥的第五次战役至此结束。
此役志愿军歼敌82，000人，自身损失85，000人(死伤，失踪)，部队后撤中有20，000人失踪，3兵团因一时混乱失踪最多，达16，000人，超过一个整师。美国人则宣称5月下旬俘虏17，000中国人，这个数字占整个战争中志愿军被俘总数的80%以上，是志愿军在朝鲜战争中仅有的一次严重损失。
空寺洞志司一个伪装起来的掩蔽棚中，上百名志愿军高级将领鸦雀无声，只听到彭德怀的咆哮声：“韦杰，你站出来！”
60军军长韦杰低着头站了起来。
“你那个180师，是可以突围的，为什么说你们被包围了？你们并没有被包围，敌人就是从前面过去了，晚上还是我们的天下嘛！后面也没有敌人，中间也没有敌人，就是过去了嘛，晚上可以过来嘛，哪有这样把密码烧掉、把电台砸掉的？”
韦杰一声不吭。180师全军覆没的惨讯，对于这个参加过百色起义的老兵来说，打击实在是太大了，此时更是羞愧万分。
彭德怀继续吼道：“那个180师师长叫什么？回来没有？”
韦杰低声回答：“他叫郑其贵，副师长段龙章和参谋长王振邦都回来了。”
彭德怀怒道：“他还有脸回来，这样的人！该当军法从事！听说3兵团和你们60军还给他发去了表彰电，表彰他什么？表彰他全师覆没吗？”
韦杰缓缓抬头：“我认为，把板子都打到180师身上是不公正的……”
彭德怀顿时面色铁青，气得双手发抖：
“那板子该打到谁身上？都是你的责任！你这个军长怎么当的？命令你撤退时，你们就照转电报，为什么不根据具体情况安排好？像你这样的指挥员就是该杀头！我枪毙……”
彭德怀的吼声震撼着松林，全场静得松针落地声都能听见，军长们一个个把脑袋往下缩……
邓华、洪学智见气氛紧张，只好找陈赓圆场。陈赓刚刚带病入朝参加了3兵团的总结。他资格老，彭德怀不会向他发火。
陈赓果然站了出来：“老总啊，该吃饭了，肚子都饿了。”
彭德怀冷冷地看着陈赓，停了好一会儿才说：“好，吃饭！”说完却站在原地不动，众将领谁也不敢先走，还是陈赓笑眯眯地拉着彭德怀：“吃饭去，吃饭去……”
彭德怀终于被陈赓拉走，将领们这才走向食堂。
彭德怀额上的皱纹一夜间加深了许多。他没有枪毙任何人，他明白错误也有自己一份。他是个不能原谅别人的过失、更不能原谅自己过失的人，直到多年后在牢狱被迫翻来覆去地写自传，他还在不停地反思自己一生中的4次军事失利。五次战役就是其中之一……
