杨振宁的领路人，袁世凯的孙女，为何会为美国造原子弹？
美国于一九四五年八月六日在日本的广岛投放了有史以来的首枚原子弹。一朵蘑菇云在广岛升腾而起，不但使骄傲的日本选择了屈服，而且还震撼了整个世界。但是，令人惊讶的是，美国研究原子弹的科学家之一，中国女性科学家吴健雄。她对美国的科研工作有很大的帮助。但是她去世后，在她的墓碑上留下了“一个永远中国人。”的字样，那吴健雄为何要把这些字刻在自己的墓碑上？她的人生又经历了怎样的故事？
吴健雄。许多人一听到这个名字，脑海里就会浮现出一位七尺男子的形象，但她却是一位风度翩翩、充满诗情画意的女子。她被誉为“东方居里夫人”，其功绩与居里夫人不相上下。她在李政道和杨振宁的研究中起到了很大的作用。吴健雄于1912年五月三十一日生于苏州太仓浏河。在那个时代，很多封建社会的观念依然存在，其中包括家庭和工作中的重男轻女。她的爷爷吴挹峰是晚清秀才，深受这种风气的熏陶，对吴健雄的教育并不是很重视。吴健雄的父亲吴忠义，是一位深受西方新思想影响的新生代男性学者，所以没有重男轻女的思想。
吴健雄七岁就开始上小学，在父亲的帮助下，与其他兄弟一同学习。在早年，她的表现并不比其他兄弟差，相反，她的表现更加出色。吴健雄的成长，她父亲是看在眼里的。1927年，吴健雄从师范学院以优秀的学生毕业，成为一名小学老师。原以为吴健雄最后的出路是当一名小学教师，但是她爸爸吴忠义却怂恿她继续上大学。在这千钧一发之际，父亲再次将吴健雄的生活扭转过来。
在南京大学念书时，面对文理的抉择，吴健雄自幼就对科学感兴趣，很自然地投身于数学系，天赋异禀。在这一时期，物理学发生了一场史无前例的革命。吴健雄在好奇心的驱使下，读到了爱因斯坦，伦琴，居里夫人，汤姆逊这些著名的科学家，他们的科学思想和研究，让吴健雄深受感触。第二年，她申请转到物理系，进入了物理系，开始了自己的工作。
1934年，吴健雄从大学毕业，在浙江大学担任助教。但是那时候中国的科学研究还很落后，不甘于现状的吴健雄于1936年前往美国求学。吴健雄在抵达美国后，因其在物理学方面的知识渊博，被委以重任。1938年，吴健雄在导师赛格瑞的教导下，开始了一项新的研究，当时世界上其他国家还没有的全新领域——原子核物理实验。吴健雄与其导师于1939年着手进行核裂变产品的研究，其结果为美国曼哈顿工程提供了理论依据。
一九四四年三月，吴健雄应邀参加哥伦比亚曼哈顿研究所的「替代性合金材料」项目。它的主要任务是在铀浓缩、气化和扩散的过程中，和 利奥·雷恩沃特带领的小组共同研制设备来监控放射性物质。因此，在九月，由于汉福德区的核反应堆发生故障，曼哈顿项目陷于停滞。说到这儿，塞格雷忽然想到，吴健雄曾经在伯克利做过氙的放射性同位素实验。
吴健雄那时是美国曼哈顿物理学项目的唯一一位华裔女物理学家。可以说，在美国，没有吴健雄的参与，核武器的研发是否能够取得成功，仍然是个未知数。从那以后，吴健雄在美国物理学界的位置就变得举足轻重了，不过她对自己的国家还是很有感情的。尽管吴健雄后来成了美国的一员，但是她还是没有忘记自己的国家。由于国际形势的变化，吴健雄没有得到回归的机会。
吴健雄于一九六四年荣获美国国家科学院“康士托克奖”。吴健雄于一九七五年被选为美国物理学协会会长，也是美国物理学协会76年来首位女会长。另外，她还在全球15所知名高校中获颁荣誉博士，在西方科学界，被称为物理女王。吴健雄这些年来一直在努力，她离开家乡已经有三十多年了。在儿女们的帮助下，吴健雄教授于一九七三年九月二十二日，回到家乡。
吴健雄是个有情有义的人。她除了爱自己的爱人，也爱自己的家人和祖国。那时候，她在美国深造，在学习英语、了解美国情况的同时，也在坚持中国人的尊严。她平时都是一身高领的旗袍，家中挂满了书画，还有不少的古书。贝聿铭后来评价她的“中国情结”的时候说：“中国人还是中国人。”一九七三年，吴健雄深爱故土，与她的丈夫回国，并捐出二十五万美金给明德学校的基础建设经费。科学是没有国界的，吴健雄为科学事业奉献了自己的生命，使科学产业前进了一大步。就像许多不能回国的人，她总是想着自己的国家。
