说起“江南四舰”很多老军迷应该还是记忆犹新的，毕竟在如今052DL和055大驱下饺子，连054B都在酝酿之中的情况，当年一堆实验性质小步快跑的老舰都要被大家忘干净了。不过这些老舰是国产大吨位驱逐舰的开端，即便过去十多年，其几千吨的庞大舰体依然是重要的资产，只要稍加改进升级后性能还有提升空间。最近，“江南四舰”之一的169舰“武汉号”改进升级中的图片就亮相了，其可能惨遭167方案，使用HQ16更换原有俄制“无风”防空武器，虽说可能还是大号054A，但性能提升至少在一倍以上。
根据社交媒体报道，我们看到了正在4804厂接受改进中的169舰。从图片上来看，整个舰艏上的防空武器和舰炮已经全部拆除，舰桥上方和桅杆上都搭上了脚手架，后方机库上方也布满了脚手架。从整体的改进程度来看是非常彻底的，这可能是因为本次改进也包含169舰15年中期大修，可以说是大刀阔斧。
当然，这也不是“江南四舰”中唯一正在接受改进的舰艇，两艘052B型号168和169，两艘052C型170和171,都在接受不同程度的升级改进，其中168舰已经改进接近3年。而169舰进厂升级刚刚1年左右，不过和之前现代级改进一样，第一艘改进时间一般较长，后续改进方案更加熟悉后速度会有所加快。
虽然目前具体升级部分还未得知，但是军迷猜测其方案和之前的现代级改进，以及167舰深圳舰改进方案可能类似。169舰装备的原版俄式SA-N-17“无风”单臂防空系统，将会升级为国产HHQ-16B。考虑到俄式“无风”防空的射程40-50公里，HHQ-16B的射程至少在70公里以上，其防空性能至少提升一倍，赶上了目前国产驱逐舰的标配水平。不过值得一提的是，由于舰提机构和前期设计的愿意，竟然169舰本身吨位不小，但可能只能和167或现代级一样换装32单元的国产垂发，数量少相对来说低于目前主流驱逐舰，只能依靠防空性能进行弥补。
也有军迷认为，改进过后的“江南四舰”大概率可能还是大号054A，防空水平很难和其驱逐舰的身份相匹配。这里要说的是，虽然说改进过后垂发单元只有32个，并不算多，但驱逐舰的吨位是实打实的，舰桥和舰艇内部空间更大，可以装备新一代的国产舰艇综合指挥系统，搭配全新的数据链可以在舰队层面进行更好的区域联合防空。另外，167舰的主桅杆也全部搭满了脚手架，或许会升级更加先进的雷达感知系统，这也是驱逐舰大吨位的优势所在了。因此即便是大号054A，那这个“大”字体现出的优势也是很明显的。
总体来说，国产第三代导弹驱逐舰的发展是小步快跑，不断累积改进的过程，最后的052DL可以看做是各方比较满意的成熟型号。但之所以能诞生052DL，是离不开052B和052C等多型实验性质舰艇所积累的经验。而对于“江南四舰”而言，使用年限大部分都在十多年，对于全寿命来说还可以使用很长时间，正好中期维护加上改进一起，虽然会花费几年时间，但在这个需要快速提升大吨位舰艇数量的时期，也不失为一个好办法。
