本文主要介绍美国一代传奇隐形战斗机原型机YF-23，全文约3180字。从发展概况、主要特点、服役状况和基本性能等方面，对YF-23做一个简要的全景描绘。大部分内容摘自国外和国内的各种公开信息。
YF-23“黑寡妇” Black Widow
美国诺斯罗普公司的YF-23隐形战斗机曾是一代军迷的回忆。没有哪型飞机能像YF-23一样让人着迷，津津乐道，虽然是个失败者，却收获了很多铁粉。一些人对它扼腕叹息，一些人对它钟情不已，但也有人对它嗤之以鼻。
虽然后来的胜利者F-22以一己之力成功开创并引领了隐形高机动战斗机的潮流，众多国家趋之若鹜，亦步亦趋，紧紧追赶。但是假如当年ATF的胜利者是YF-23，或许我们现在看到的是完全另一类的隐形战斗机世界。
在同一份ATF计划书下，诺斯罗普公司和洛克希德公司走的是两条并不完全相同的未来战斗机路线，也代表了开发商和军方两种不同的思路。美国空军在国际形势大变格之际，也不能准确把握未来的作战需要。更何况当时苏联大厦将倾，美国瞬间有一种拔剑四顾心茫然的感觉。
现在美国军队内部都有很多人对F-22各种不满，甚至要提前退役30余架。如果当年美国空军选择YF-23，现在会是怎样一种情景呢？
发展概况
YF-23“黑寡妇”（Black Widow）是美国诺斯罗普·格鲁曼公司联合麦克唐纳·道格拉斯公司在1980年代末研制的与YF-22同时代的第五代战斗机，在与YF-22的竞争中落败。
1982年10月，美国空军提出“先进战术战斗机计划”（Advanced Tactical Fighter，ATF）。1983年，有7家公司对计划做出回应，提交了各自的设计方案。最终在1986年10月31日，洛克希德公司和诺斯罗普公司胜出，走向研制阶段，分别获得了研制两架原型机的合同，编号分别为YF-22和YF-23，绰号“闪电”II（Lightning II）和“黑寡妇”（Black Widow）。
1990年 6月23日，YF-23第一架原型机出厂。1990年8月27日，第一架原型机首次试飞。同年9月29日，第二架原型机出厂。
YF-23原型机
YF-23的首次试飞
与之相对应的是，洛克希德公司YF-22的进度。1990年8月29日，YF-22第一架原型机出厂。1990年9月29日，第一架原型机首次试飞。同年10月30日，第二架原型机试飞。
YF-22原型机
YF-22与YF-23进度几乎相同，仅仅差了一个月。
两种原型机共同试飞
YF-23的两架原型机中，一号机使用普拉特·惠特尼公司的YF-119发动机，二号机则使用通用电气公司的YF-120发动机，与YF-22正好相反。
1990年11月30日，YF-23进行了密集试飞，在黎明和黄昏之间共飞了6架次，都非常成功。YF-23总共飞行了50架次，飞行时间积累到65.2小时，但由于武器系统尚未做好，因而没有做过武器发射试验。
两架原型机共同试飞，注意后面还有一架YF-22
1990年12月，所有测试工作结束。
1991年4月23日，美国空军宣布YF-22胜出，YF-23项目终止。诺斯罗普公司内部的团队被解散，两架YF-23原型机被掏空，拆除了内部组件、操纵系统和发动机。本来机身为了保密是要被销毁，结果最后被弃置在爱德华兹空军基地。1995年进行了抢救和翻新，最后移交航空博物馆。
YF-23为什么会失败？
美国军方内部的决定永远是我们都不可能知道的机密。但我们可以从一些蛛丝马迹中分析一二。
当时美国空军的空战司令部对于新型战机近距离格斗性能非常重视，而他们的意见对于空军和国会的决策有很强的影响力。洛克希德公司特意安排YF-22做了一些在视觉上很花哨，实际可能用处不大的机动来满足军方的需求。空军要求测试的9个项目中，YF-22全部完成，甚至在高攻角测试中展现出了60度攻角下360度滚转的机动，而YF-23只完成了其中的7项，高攻角测试和武器试射被略过。
美国空军指出，两组团队都具有较佳的技术提案与计划管理方案，且认为洛克希德与普惠的概念设计具有更低的风险与成本。
YF-22能胜出有以下几个原因。
一是YF-22性能更均衡，YF-23则更突出隐形和超音速巡航，尽管后来证明这两项性能更关键，但当时美国空军还是非常注重机动性能，特别是大迎角飞行性能和近距格斗性能，而这两块确是YF-23略有欠缺或没有展示的地方。
二是YF-22完成度更高，YF-23更像一个纯粹的技术验证机，YF-23很多零部件都是从其他飞机上借过来的，主起落架组件修改自F/A-18战斗机，前起落架和座舱来自F-15战斗机，座舱也没有安装大屏幕显示器，而最关键的内部弹舱，设计成熟度上也远远不如YF-22。
三是YF-22技术成熟度更高，这意味着更低的风险和更合理的成本。YF-23大胆地采用了很多新理念新技术，诺斯罗普公司B-2造价飙升的前车之签还在眼前。虽然知道YF-23技术上更先进，但美国空军还是不放心。总体而言，冷战期间，美国空军武器选型的思路是保守中带激进，而不是激进中带保守。
主要特点
YF-23A与YF-22A在设计理念上有一致性，也存在很大的不同，前者更大胆、超前，更重视隐形和超声速巡航性能，而后者相对更保守、更均衡。这也体现了诺·格/麦·道设计团队对未来空战要求的理解。
YF-23三视图
这张照片更加直观地展示出YF-23独特的气动设计
YF-23A的总体布局在很大程度上继承了诺斯罗普概念设计方案的特点。单座，双发，腹部两侧进气，菱形中单翼，V形全动尾翼，介于传统布局和无尾布局之间。
YF-23的机体长度达到20.5米，机翼相对厚度小，拉长的形体使得横截面分布流畅、均衡，超声速飞行阻力小。YF-23在试飞中轻松达到马赫数1.4以上的超声速巡航，最大飞行速度达到马赫数1.8，预计最大速度可达到马赫数2.2。
机翼采用根梢比达12.2的前后缘对称的菱形机翼，最大限度地兼顾了隐形和超声速巡航的需求。YF-23的隐形技术继承自B-2，两者有类同之处——其中之一就是X形的四波瓣反射特征。要实现四波瓣反射，机翼前后缘必须在水平面内平行。要么采用后缘后掠设计，形成后掠梯形翼，类似B-2的机翼；要么采用后缘前掠设计，形成对称菱形翼。
正面视角，同样很特别
机翼前缘安装有2/3展长的机动襟翼，后缘内侧为襟翼，外侧为副翼，但都兼有襟副翼的功能，此外，还能起到减速板和阻力方向舵的作用。
复杂的气动舵面设计
V形尾翼设计独特，兼作水平尾翼和垂直尾翼，宽间距布置，外倾50度，前后缘水平投影分别与机翼前后缘平行，后缘与发动机尾喷口构成W形。
尾部视角，与其前辈B-2有异曲同工之处
前机身主要设置有机头雷达舱、座舱、前起落架舱、航电设备舱和内置武器舱。前机身横截面近似一个上下对称的圆角六边形，然后逐步过渡到圆形横截面，最后在机身中段与机翼完全融合。
进气道和发动机舱横截面仍是梯形，并以非常平滑的截面曲线过渡到机翼和“海狸尾”后机身。截面设计非常有利于减少跨声速和超声速飞行阻力。
梯形进气口和大S弯进气道
内置弹舱分为两部分，前置格斗导弹舱和后置主武器舱串列布置于前机身腹部，可容纳至少两枚近距弹和4枚中距弹。机体结构大量采用钛合金和复合材料，占结构重量比例分别约为35%和25%。
YF-23在试飞过程中，展示了极强的超声速巡航能力，巡航速度超过1.6马赫，雷达和红外隐形性能也比YF-22更为出色，但没有安装发动机推力矢量喷管，大迎角机动性方面略逊一筹。
发动机尾喷口设计
发动机尾喷口正面
服役状况
YF-23只生产出2架原型机，共进行50架次，总计65小时的试飞。
ATF项目竞选结束后，YF-23被送到霍索恩西方飞行博物馆收藏。
晚景凄凉
晚景凄凉
基本性能
尺寸数据
翼展：13.28米
机长：20.54米
机高：4.24米
机翼面积：87.9平方米
机翼后掠角：40°
机翼展弦比：2.01
机翼下反角：2°
重量数据
空机重量：16780千克
最大起飞重量：29030千克
最大机内油量：10890千克
飞行性能数据
最大平飞速度： M1.8（试飞数据）
M2.2+/2335千米/小时（估计数据）
巡航速度：M1.43
实用升限：15400+米
限制过载：+9g/-3g
作战半径：1380千米
转场航程：4000千米
动力装置
1号机使用2台普拉特·惠特尼公司生产的YF-119涡轮风扇发动机（后来发展成为F119-PW-100发动机），单台最大推力97.9千牛，加力推力156千牛。
2号机使用2台通用电气公司生产的YF-120可变循环涡轮风扇发动机，单台最大推力125千牛，加力推力160千牛。
武器
机炮：
设计方案中有1门M61“火神”20毫米机炮，但在原型机中未安装。
导弹和炸弹：
内置弹舱可挂载4枚AIM-120中距空空导弹和2-3枚AIM-9近距空空导弹。
弹舱设计和多种武器挂载模式
参考资料：
The ATF Contenders: YF-22&YF-23. Andy Sun.
《败者为王—诺斯罗普YF-23战斗机终极解读》，方方，《国际展望》
一组珍贵的试飞照片
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